印順法師佛學著作集

妙雲集下編之十『華雨香雲』 [回總目次][讀取下頁] [讀取前頁]


九、勝鬘夫人經講記序

──在家的•女性的•青年的佛教──

  在大乘佛典中,有兩部以在家身分而弘揚佛法的經典,受到非常的推崇。一 部叫「居士經」,就是『維摩詰所說經』。一部叫「夫人經」,就是『勝鬘獅子 吼一乘大方便方廣經』。尤其是『勝鬘夫人經』,以「在家」、「女子」、「青 年」的勝鬘夫人為中心。對於重視「出家」、「男性」、「老年」的小乘佛教, 成一顯著的對比。

  從信行來說,佛法是一切人的佛法。從弘揚來說,佛法也不是專屬於出家的 。在這娑婆世界,釋尊適應時地的機宜,而有出家制。清淨修行,專心宗教,成 為佛教的中心力量,當然是應該尊敬的。但從來偏頗的發展,引起很多的誤會: 或以為弘法是出家人的事;或以為護法是護出家人的法。偏以出家身分為典型, [P236] 所以學佛的,不是志願出家,就是在家修行,不再從事在家的事業,每每引起社 會的譏嫌。不知道佛法的利益眾生,是要普遍到每一階層,每一角落。學佛者要 站在自己的崗位,而發揚佛法的精神,去利益大眾,攝化大眾來歸信三寶的。現 出家相,只是學佛者的一類。如局限於出家,那弘揚佛法只能跟於口頭的宣揚, 或領導修持而已。不能即人間正行(人間正當的事業),而引導人來歸向於佛法 。從大乘經典所見的大乘行者(菩薩),決不如此。如觀音菩薩的普門示現一切 身分(「應以何身得度者,即現何身而為說法」)。如維摩詰長者,參加一切眾 會,從事一切事業,甚至到淫妨酒肆去教化。如善財童子參訪的善知識,有國王 、法官、醫師、建築師、航海家等,還有交際女郎。大乘行者是以在家為主的; 弘揚佛法,要這樣的將宣傳與事業融合展開,佛法才能達到普利眾生的目的。

  說到女性,佛法是一向重視男女平等的。但自如來涅槃,厭惡女性的苦行僧 ──摩訶迦葉集團,適應時代與地域(當時的摩竭陀與鴦伽人民,特別尊重苦行 ,所以苦行的耆那教,及五法為道的提婆達多,都風行一時),成為佛教的領導 [P237] 中心以來,演化為小乘佛教。小乘的出家僧團,女性一向被貶抑。在小乘發達的 地區,如緬甸、泰國等,女眾連出家的都沒有了。但在大乘佛教中,現在家女子 身的菩薩,實在不少!如妙慧童女、月上女、勝鬘夫人等,都成為一部大乘經典 的中心人物。而『法華經』的龍女,『維摩詰經』的天女等,更顯出勝過耄年上 座(小乘)的勝德。女子比起男子來,自有她的弱點,但女性的柔和、堅忍、慈 愛,都勝過男人,而與大乘的特質相契合。一位賢慧的太太,是家庭的融和安定 力,也是丈夫在事業上成功的助力,所以輪王也非有女寶不可。在兒女的教育上 ,母親的教導更重要。如在家女眾,能對佛法有真誠的信心,堅毅的願力,正確 的智力,這對於家庭、人間的淨化和樂,可說有著決定性的作用。特別是在佛教 弘揚方面,主婦信佛,更是達成佛化家庭的最大力量。這如『勝鬘經』中,由於 勝鬘夫人的言行化導,首先化導了丈夫──「友稱大王」。進一步,「城中女人 ,七歲以上,化以大乘;友稱大王,亦以大乘化諸男子,七歲以上,舉國人民皆 向大乘」。關於宣揚佛法,女性對家庭、社會,有著這樣偉大的影響力,實在是 [P238] 值得重視的!

  經常聽人說,學佛是好的,但某人年紀還輕呢!或者說:我過了五十歲,也 要歸依佛教。在這些人看來,佛教是老人的宗教,是年老退休以後的消遣品。這 種觀念,障礙了佛教的發展。當然,老年人也是需要佛教的。但如佛教的信眾, 絕大多數的信眾,絕大多數是老年,那不管佛教的真義怎樣,佛教也不能不現出 衰老、功利、急於為己的趨勢了,這那裡能代表佛教!從歷史看來,釋迦成佛不 過三十五歲;教團中的青年,如阿難、彌勒等,並不在少數。大乘佛教的佛菩薩 ,都是相好莊嚴的少壯。象徵大乘信智的文殊菩薩,永久是童子;騎著獅子,拿 起寶劍,表現了雄健強毅的性格。追求大乘佛果的典型人物,『華嚴經』有善財 童子,『般若經』有常啼菩薩,都是青年。『佛藏經』說:老上座們鬥諍分散為 五部,唯有「年少比丘,多有利根」,主持了正法。確實的,大乘佛教是在青年 大眾中開展起來的。唯有青年的童真──純潔的、真誠的、和樂的、活潑的,不 厭倦的精神,才與「利他為先」的大乘精神相吻合;才敢有決心趣求究竟圓滿的 [P239] 佛果;才能難忍能忍,難行能行,荷擔起弘法利生的責任!如勝鬘是一位青年夫 人,他能於佛前,受十大受,立三大願,結歸於攝受正法的一大願中。從悟解邊 說,憑他的深智,宣說大乘究竟,一切眾生有如來藏(佛性)的勝義。約攝化眾 生邊說,能化導全國人民來歸向佛教。這樣的佛教青年,才代表了真正的佛教!

  香港學友優曇法師,寫有『勝鬘經講記』一書,要我寫一篇序,講記的內容 充實,我能說些什麼呢!不得已,從在家的、青年的勝鬘夫人,概略的說到大乘 佛教的真精神,以作我對本經本記的讚仰!印順序於臺北,民國五十八年六月八 日。 [P241]

  


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