妙雲集中編之一『佛法概論』 [回總目次][讀取下頁] [讀取前頁]
對有情的觀察，不能單是橫的分析，他是生生不息地在 時間長流中生活著的，所以更應作豎的觀察。像一盞燈，能按時不斷的加油和燈 芯，他將繼續不斷的播放光明，成為一盞常明燈，否則就會息滅。有情是蘊、處 、界和合的生命流，不是這一期死了就結束，在因緣和會時，他將無限止的延續 下去。他的無限延續，也需要加油──因緣的資養。因此，由於因緣的離散，即 開顯寂然無生的法門。
有情的延續，如燈一樣，必須不斷地加進新的動力。這是什麼呢？約一期生 命說，即是「四食」。如『雜含』（卷一五•三七一經）說：「有四食資益眾生 ，令得住世攝受長養。何等為四？謂一、麤摶食，二細觸食，三意思食，四、識 [P70] 食」。食是資益增長的意思，等於平常說的營養，能使有情維持延長其生命，而 且擴展長大。凡有資益增長作用的，都可稱為食。所以『阿含經』中所說的食， 並不限於四者，與因緣的含義相近。不過佛約資益有情作用最強盛的，特別的總 括為四食，為後代一般論師所稱引。佛曾說十句法，第一句即「一切有情皆依食 住」。這是說，一切有情延續維持其生命，都要依賴於食。此一論題，有針對外 道的重要意義。當時的苦行者，要求生死的解脫，而沒有適當的方法，僅能一味 的刻苦自己，甚至一天食一麻一麥，或但服水，或專食氣，苦苦的支持生命，以 求得解脫物欲的拘累，而達心靈的自由。釋尊在苦行時，也曾精苦到如此，等到 覺悟了苦行的徒然，於是受牧女乳糜的供養，資養身心，才能於菩提樹下完成正 覺的解脫。苦行者譏嫌釋尊的受食乳糜，懷疑釋尊的正覺，所以特地說此一切有 情依食而住的四食。這不但肯定了飲食的重要性，而且指出了生死延續的動力何 在，怎樣才能完成解脫。
一、麤搏食：應譯為段食，即日常茶飯等飲食。所食的，是物質的食 [P71] 料，可分為多少餐次段落的，所以叫段食。要能資益增長於身心，才合於食的定 義。所以服食毒品等，不能資益而反損害身心，佛法中即不稱為食。有情一期生 存的延續，必要有段食，特別是這欲界的人間。沒有這，雖有別的資益──食， 也難於生存。如入定過久，由於缺乏段食，出定時即不能支持而死亡，這可見段 食對於人類的重要。以定慧的修持來說，如營養不足，身心過於衰弱，定慧也不 能成就。苦行者不知適宜的段食，對於生存及修養的重要性，所以會驚奇釋尊的 受食而得到正覺。要知道，段食不但直接的資益營養了肉體，有健康的肉體，能 發生健康的精神，所以也間接資益了精神。
二、觸食：觸是六根發六識，認識六塵境界的觸。根、境、識三者和合時所 起合意的感覺，叫可意觸；生起不合己意的感覺，叫不可意觸。從此可意、不可 意觸，起樂受、苦受等。這裡的觸食，主要為可意觸，合意觸生起喜樂受，即能 資益生命力，使身心健康，故觸食也是維持有情延續的重要因素。「人逢喜事精 神爽」，有些難治的疾病，每因環境適宜，心境舒暢而得到痊愈。反之，失意、 [P72] 憂愁，或受意外的打擊，即會憔悴生病，甚至死亡。近代的衛生學也說：樂觀的 心情，是身體健康不可缺的條件。又如修定的人，得到定中的喜樂內觸，出定後 身心輕安，雖飲食減少，睡眠減少，而身心還是一樣的健康。又如按摩，可以促 進身體的健康，也是觸食的作用。『中含』『伽彌尼經』說：「身粗色四大之種 ，從父母生；衣食長養，坐臥、按摩、澡浴、強忍……」。這坐臥、按摩、澡浴 、強忍等，說明了觸對於有情資養的功用。即使是不可意觸，如運動的感受疲勞 等，也可以為食的。所以『雜含』（卷一五•三七三）說：「觸食斷知者，三受 則斷」。
三、意思食：意思是意欲思願，即思心所相應的意欲。意思願欲，於有情的 延續，有強大的作用。心理學者說：一個人假使不再有絲毫的希望，此人決無法 生活下去。有希望，這才資益身心，使他振作起來，維持下去。像臨死的人，每 為了昐望親人的到來，又延續了一些時間的生命，所以意思也成為有情的食。
四、識食：識指「有取識」，即執取身心的，與染愛相應的識。識有維持生 [P73] 命延續，幫助身心發展的力量。「識緣名色」，為佛法中重要的教義，如『長含 』『大緣方便經』所說。經中佛對阿難說；人在最初託胎的時候，有「有取識」 。父母和合時，有取識即攝赤白二渧，成為有機體的生命而展開。「若識不入母 胎者，有名色否？答曰：無也」。「名色」，指有情的身心自體。這個自體，由 於識的執取資益，才在胎中漸次增長起來，而出胎，而長大成人。所以經說：「 若識出胎，嬰孩壞敗，名色得增長否？答曰：無也」。此識的執取，直到死亡的 前剎那，還不能暫離。假使一旦停止其執取的作用，一期生命即宣告結束，肉體 即成為死屍。所以佛說：「阿難！我以是緣，知名色由識，緣識有名色」。有取 識對於有情資益延續的力用，是何等的重要！ 四食，是佛陀深細觀察而揭示的，都是人世間明白的事實。四食不但有關於 現在一期生命的延續，即未來生命的延續，也有賴於意思食與識食來再創。如人 類，總是希望生存，願意長此延續下去。這種思願的希欲，雖或是極微細的，下 意識的，不必經常顯著表現的，但實在是非常的堅強熱烈。到臨死，生命無法維 [P74] 持時，還希圖存在，希圖未來的存在。一切宗教的來生說，永生天國說，都是依 著這種人類的共欲──「後有愛」而成立的。有情的生死相續，即依此愛相應的 思願所再創，所以說：「五受陰是本行所作，本所思願」（雜含卷一０•二六０ 經）。同時，有取識即與取相應的識，在沒有離欲前，他是不會停止執取的。捨 棄了這一身心，立刻又重新執取另一身心，這即是入胎識的執取赤白二渧為自體 。如獮猴的跳樹，放了這一枝，馬上抓住另一枝。此有取識的執持，是「攬他為 己」的，即愛著此自體，融攝此自體，以此為自，成為身心統一而靈活的個體。 對於有情身心的和合相續，起著特殊的作用。現代的學說，於維持一期生命的條 件，前三食都已說到，但對於意思食的資益未來，識食的執取，還少能說明。
人類的生存欲──思食，以個體生存為中心。深刻而永久的生存欲，即「後 有愛」。又要求擴大永續的生存，即種族繁衍的思願。小自家庭，大至國族，人 都希望自家自族的繁衍永續；不但人類，即小至螻蟻，也還是如此。這種族生存 的延續欲，表現於有情與有情間的展轉關係中。佛法以人類為本，但並不專限於 [P75] 人類的說明，普遍到一切有情。低級的有情，有些是不必有父母子女同在的關係 ，所以雖有種族延續的事實，而都由本能的繁殖，常缺乏明確的種族意識。人類 可不然，幼弱時期很長，須賴家庭父母的撫養；生存的需要複雜，須賴同族類的 保護與互助，所以種族延續的意欲，也特別強烈。這延續種族生命的動力，即攝 於意思食。
有情是生死死生，生生不已的。一旦「本有」的生命結束，即轉為另 一新生命──「後有」的創生。從一切有情新生長育的形態去分別起來，可分為 四類，即胎、卵、濕、化──四生。胎生，如人、牛、羊等；卵生，如雞、鴨、 雀、鴿等；濕生，如蟲、蟻、魚、蝦等；化生，如初人等。佛說四生，是約有情 的最初出生到成長期間的形態不同而分別的。如胎生，最初的自體，必須保存在 母胎中，等到身形完成，才能離母體而出生。出生後，有相當長的幼稚期，不能 [P76] 獨立求生，要依賴生母的乳哺撫養。特別是人類，更需要父母師長的教養，才漸 漸的學會語言、知識、技能。卵生即不同，離開母體時，還不是完成的身形，僅 是一個卵。須經一番保護孵化──現在也有用人工的，才能脫卵殼而出。有的也 需要哺養，教導，但為期不長，多有能自動的生存而成長。濕生又不同，母體生 下卵以後，就置之不問，或早已死了；種子與母體，早就脫離關係。等到一定時 期，自己會從卵而出，或一再蛻變，自謀生存。從有情的出生到長成，胎生與母 體關係最密切，幼稚時期也長；卵生次之；濕生除了生卵以外，母子間可說沒有 多大關係，是最疏遠的，幼稚期也極短。胎、卵、濕生的分別，就依這樣的意義 而成立。化生，不是昆蟲化蝴蝶等化生，是說這類有情，不須要父母外緣，憑自 己的生存意欲與業力，就會忽然產生出來。從生長的過程說：胎生繁複於卵生， 卵生繁複於濕生，濕生繁複於化生。從產生所依的因緣說：胎生與卵生，必依賴 二性和合的助緣；濕生中，即有但以自身分裂成為新的生命；化生更不需此肉體 的憑藉，即隨業發生。依胎、卵、濕、化的次第說，化生應為有情中最低級的。 [P77] 但從來的傳說，化生是極高的──天，也是極低的──地獄，而且還遍於鬼、畜 、人三趣中。
依佛典的記載，化生的主要證明，即「初人」在此界出 現，初人是從化生而有的。這與生命的由來，新種的由來問題，有重要關係。生 命或新種的從何而來？是一普遍的難題；就是近代的科學，對他也還感到困難。 如平常說的，先有蛋呢？先有雞？如說先有蛋，沒有雞，那裡來的蛋，不通！如 說先有雞，沒有蛋，也不會生出雞來，同樣的說不通。於是有人想像生命或新種 的原始，是由於神──耶和華或梵天等。神是最先存在的，也是最後的，萬有都 從他而創造出來。這樣，不問先有蛋，先有雞，都是神的創造品，一切生命由來 的問題，都解決了。神創造萬有的思想，確乎與生命起源的問題有關；因為不得 解決，所以歸於神的創造。但這是以先承認有這創造神為前提，渺茫而無稽的創 造神，無可徵驗，所以神造說不能成為可信的理由。近代的科學家，出發於唯物 論的信念，從人類、動物向前推，說是由植物進化成的，這樣的由植物推到無生 [P78] 物；這才建立起從無生物而生物，從植物而動物，而至人類的進化程序。但無生 物沒有自覺的意識現象，怎樣能進化到動物，到人類有明確的自覺意識？何以近 代不見有從植物進化為動物，或從人猿進化為人的事實？於是有的學者主張創化 說，以為在經常的延續中，有突變的創化，一種不經常的特殊的新生，世界有生 命有新種的發現。如先有一種類似雞的，在經常的延續中，突來個創化，產生雞 卵的新種。不承認創化，新種類的發生，成為不可能；生命由來的問題，即不能 圓滿解決。佛時，沒有那一比丘或那一人是化生的，說人類的化生，即約最初出 現這個世間而說。佛法雖不以為心靈由於物質的派生，也不以為生命是這一世界 的新品，心色是相互依存的無始存在。但據此小世界的情況說，世界初成，還沒 有有情，以後才有有情的發現。這最初出現的，即是化生人。所以化生應有二類 ：一為比濕生更低級的有情；一為五趣有情各類的最初出現。約後一意義說，前 三者是經常的，化生是特殊的創化。 [P79]